Hno. Paul McAuley

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“Zapallal: Los arenales también florecen”

(Tomado del libro Premios Esteban Campodónico Figallo 1995-1999, Lima, octubre de 2000)

El lugar, ubicado a la altura del kilómetro 39 de la Panamericana Norte, debe su nombre a un sector aledaño que alguna vez fue un campo de zapallos. Es difícil de imaginar, cuando se contempla el vasto arsenal salpicado de viviendas precarias que parece no tener fin. Allí, el colegio Fe y Alegría bien puede compararse con un oasis, pues el verde florece rodeado del desierto. También la esperanza de los jóvenes y sus familias, en una comunidad de inmigrantes provincianos que vive en situación de pobreza. Su prestigio ha trascendido sus propios linderos y nuestras fronteras. Hicieron noticia más de una vez, precisamente por los esfuerzos para desarrollar cultivos y forestar una zona tan árida y carente de agua; y hace un año, cuando exportaron un lote de piezas de cerámica elaboradas en sus talleres a los almacenes Harrods de Londres. Esto es sólo una muestra de la amplitud y complejidad de objetivos que se han planteado.

Nombre: Paul McAuley, Hermano de La Salle.

Lugar/Fecha de nacimiento: Portsmouth, Inglaterra. 29 de octubre de 1947.

 

Perfil:

Fundó hace 13 años el colegio Fe y Alegría No.43, en la zona de Zapallal, un sector de asentamientos humanos con 30 mil habitantes, ubicado en la periferia norte de Lima. Para ello, la congregación de Hermanos de la Salle, a la que pertenece, firmó un convenio con la Asociación Fe y Alegría.

 

Además de la educación regular para más de 1,400 alumnos, este colegio destaca en el paisaje del arenal, como un foco de capacitación para el trabajo y la microempresa. Tienen en funcionamiento talleres de carpintería, cerámica, soldadura, tejidos, confecciones, crianza de conejos, de gallinas, áreas de cultivos hidropónicos y producción de bonsái. El taller de cerámica logró colocar productos con motivos peruanos en los prestigiosos almacenes Harrods de Londres. Todo ello tiene un impacto positivo en la población, que encuentra aquí alternativas para salir de la pobreza extrema y prevenir la violencia y la delincuencia juvenil.

 

Actualmente, reside en Iquitos, ciudad más importante de la Amazonia peruana. Allí realiza labores de asesor en radio La Voz de la Selva, del Instituto Superior Pedagógico Público Loreto, a cargo de la orden de La Salle. Asimismo, es co responsable en la Comisión Pastoral Juvenil del Vicariato de Iquitos, que tiene cobertura en todas las parroquias de la ciudad; y participa de diversos proyectos de desarrollo en pueblos ribereños del Amazonas y con un grupo Cocama, en el Huallaga.